目前，SAE粘度等级将机油分为三类，分别是冬季使用的低温型、夏季使用的高温型以及冬夏通用的全天候型。每种分类都有不同的等级，具体如下：
　　冬季低温型：0W、5W、10W、15W、20W、25W。“W”代表“winter”意为冬季使用，“W”前面的数字代表低温情况下的粘度，数字越小，代表低温时流动性越强，耐寒的能力也越强。　　夏季高温型：20、30、40、50。数字是指100℃时的粘度，数字越大代表粘度越高，耐高温的能力越强。　　冬夏通用全天候型：0W-20、0W-30、0W-40、0W-50、5W-20、5W-30、5W-40、5W-50、10W-20、10W-30、10W-40、10W-50、15W-20、15W-30、15W-40、15W-50、20W-20、20W-30、20W-40、20W-50。这类机油标号代表，既满足低温时的粘度又满足高温时的粘度，因其广泛的应用性，目前也成为主流的机油类型。　　通常用W前面的数值减去35，就是润滑油使用的最低外部环境温度，或称结冰点温度，0W结冰点温度是-35℃、5W是-30℃、10W是-25℃，15W是-20℃，以此类推。2、API标号是什么意思？
　　API，是American Petroleum Institute的缩写，意为美国石油协会。API标号代表了机油品质等级，但需要指出的是，这里的品质等级并不直接代表抗磨效果，而是包括环保等级在内的“机油综合品质”。API标号分为“S”开头的汽油发动机用油、“C”开头的柴油发动机用油，以及“S”“C”同时存在的汽柴油通用机油。
　　“S”开头的汽油机用油API标号有：SA、SB、SC、SD、SE、SF、SG、SH、SJ、SL、SM、SN。　　“C”开头的柴油机用油API标号有：CA、CB、CC、CD、CE、CF、CF-2、CF-4、CG-4、CH-4、CI-4
　　汽油发动机所用的机油一般表示为SJ、SL、SM和SN，其中S代表汽油机油，J、L、M、N表示其品质等级的级别。其定义中和我们密切相关的最主要的参数区别如下：　　SH  锌含量限制1300ppm，磷含量1200ppm　　SJ  锌含量限制1100ppm，磷含量1000ppm　　SL  锌含量限制1100ppm，磷含量1000ppm　　SM  锌含量限制870ppm，磷含量800ppm　　SN  锌含量限制<870ppm，磷含量<800ppm　　API的提升最大的作用还是在环保方面，通过提升可以减少汽车尾气中重金属含量，降低PM2.5的排放。所以，“S”或“C”后面的字母越靠后，就越环保，并不代表机油厂商在宣传中所表示的润滑效果。